“Op de fiets!” », de reis van een rouwende vader

Met de fiets! ***

door Mathias Mlekuz

Franse film, 1u 29

"Als er een mogelijkheid is om Yuri te vinden, ligt de enige hoop in de dood, niet in het leven. " Dit is wat Mathias Mlekuz denkt aan het begin van de reis die hij in de voetsporen van zijn zoon onderneemt. In 2018 fietste Youri van La Rochelle naar Istanbul. Op basis van deze ervaringen schreef hij een boek, dat als reisgids zou dienen voor zijn vader en de vriend die hem op dit avontuur vergezelde, de acteur Philippe Rebbot. Een reis die des te ingrijpender is sinds Youri in 2022 zelfmoord pleegde.

De twee mannen, inmiddels 58 en 60 jaar oud, de een met overgewicht en de ander met longen vol sigaretten, stappen op hun zadel, geflankeerd door de hond Lucky in een mand. Het trappen is zwaar voor het lichaam, de remmen moeten vaak en de Turkse metropool is ver weg. Onderweg verzorgden Mathias en Philippe clownvoorstellingen op scholen waar de vermiste jongen, onder de naam Youri Margarine, optredens had gegeven.

Net als Philippe Rebbot en Romane Bohringer in het geweldige L'Amour flou grijpt Mathias Mlekuz op zijn eigen manier naar de werkelijkheid. Zonder de moeite te nemen de reis duidelijk te documenteren, laat hij enkele etappes zien (Wenen, Boedapest, Roemenië, enz.) en waagt hij zich aan kleine uitstapjes in fictie op basis van improvisaties, zoals wanneer een actrice de kieskeurige eigenares van een huis speelt, een replica van een ervaring die door de jongeman is verteld.

De film wordt op een bijzondere manier werkelijkheid door de emoties die Mathias Mlekuz en Philippe Rebbot voelen, hun gesprekken over Youri, de onmogelijke rouw, de vriendschap, het leven dat met horten en stoten doorgaat. De vader herhaalt de poses van zijn zoon bij een meer en bij het standbeeld van Joeri Gagarin, terwijl hij snikkend probeert te lachen voor de foto. Ondanks de melancholie, de humor en de vitaliteit van dit wonderbaarlijk innemende duo, wekken zelfs in hun ruzies tranen van verdriet en lachen op, in een vrolijk bewijs dat het leven ons ook in staat stelt onze vermiste dierbaren te vinden.